La Mustang suralimentée Saleen S281 2000 est un cheval sous stéroïdes

Jul 07, 2023

Non, pas Dion. L'autre Sarin.

Extrait du numéro d'avril 2000 de Car and Driver.

Les Saleen Mustangs sont des mutants sans vergogne, avec des ajouts de carrosserie bombés comme les dorsaux des concurrents de M. Univers, avec des roues et des pneus qui encombrent les passages de roue et avec des moteurs qui pulsent avec des stéroïdes suralimentés.

Bien sûr, ils ont également montré certains des inconvénients de l'abus de stéroïdes dans le passé, tels qu'un ralenti grincheux, un gémissement de compresseur, une conduite cahoteuse et un jalonnage sur des rainures longitudinales suffisamment grave pour donner le vertige à un limier. De plus, sous la contrainte de nos procédures de test, certains exemples du travail de Saleen n'ont même pas abouti.

Mais ce S281 que vous voyez ici semble être un zèbre d’une tout autre couleur. Utilisant le V8 de 4,6 litres à arbre à cames en tête comme base et employant un compresseur Saleen de type Roots beaucoup plus silencieux que celui que nous avons testé pour la dernière fois sur le S351R de Saleen (C/D, décembre 1996), le S281 2000 est relativement civilisé. nature.

Il démarre facilement et tourne au ralenti. Bien que le système d'échappement en acier inoxydable de 2,5 pouces de diamètre émette une note clairement plus profonde et plus bourrue que celle que vous entendez sur la Ford d'origine, il évite d'être odieusement bruyant, surtout à bas régime, où ce problème se produit souvent sur les tuyaux de rechange.

L'effort d'embrayage est raisonnable et le levier de vitesses à courte course que Saleen fixe fonctionne assez bien, surtout si l'on garde à l'esprit que la transmission standard à cinq vitesses n'est de toute façon pas la plus fluide du secteur. Le couple à bas et moyen régimes est excellent, offrant une réponse brillante de l'accélérateur dans presque tous les rapports. Vous pouvez laisser le trafic pour mort sans transpirer, mais le moteur S281 atteindra également sa ligne rouge de 6 000 tr/min sans aucun signe de réticence en cours de route. C'est peut-être ce que vous attendez du moteur à arbre à cames en tête, mais cela est sans aucun doute aidé ici par le collecteur d'admission en fonte d'aluminium et les injecteurs de carburant à haut débit (24 livres par heure) de Saleen, tous gérés par des étalonnages personnalisés de distribution de carburant.

Le dernier Saleen suralimenté que nous avons testé (C/D, août 1998) souffrait de l'absence de refroidisseur intermédiaire, mais le S281 ne prend aucun risque ici et porte un refroidisseur intermédiaire air-eau coincé dans le compartiment moteur. Saleen revendique 350 chevaux pour la voiture sous cette forme, soit 90 ch de plus que les 260 de la GT d'origine et 65 de plus que la S281 à aspiration naturelle de Saleen.

C'est un saut colossal, et bien que la voiture se sente nettement plus forte sur la route, les résultats de nos tests ne fournissent pas de support solide pour ces chiffres de puissance. Oui, notre temps au quart de mile de 13,8 secondes à 103 mph est un peu plus rapide que le 14,2 d'une Mustang GT d'origine à 98, mais est-ce la preuve de 350 chevaux ? Pas vraiment. Le matériel publicitaire de Saleen cite certains chiffres de performances publiés par un autre magazine, déclarant qu'il est passé de 0 à 60 mph en 4,8 secondes et a tourné le quart debout en 13,4 secondes à 108 mph.

Nous avons deviné qu’il s’agissait peut-être de simples trajets à sens unique, peut-être sans correction météorologique. Mais lorsque nous avons examiné les chiffres de plus près, nous avons découvert que nos lancements étaient meilleurs, avec des temps légèrement plus rapides, à 30 et 40 mph.

Étant donné que le S281 suralimenté doit être embourbé (l’embrayage doit être engagé à bas régime pour éviter un patinage des roues qui fait perdre du temps), cette disparité de performances semble donc être un pur problème de puissance. Les performances de notre propre projet Mustang GT, suralimenté mais sans refroidissement intermédiaire, sont encore plus révélatrices (C/D, juillet 1999). Nous avons mesuré 278 chevaux sur la roue arrière sur un banc d'essai, ce qui se traduit par environ 330 chevaux au vilebrequin. Cette voiture, avec 20 chevaux de moins et environ 150 livres de moins que la voiture Saleen, a atteint 60 mph en 4,9 secondes et a parcouru le quart de mile en 13,6 secondes à 103 mph. Peut-être que ce S281 n’était qu’un exemple lent, qui sait ?

Une augmentation assez juste de la puissance est évidente à des vitesses plus élevées. Le S281 atteint 100 mph 2,1 secondes plus vite que le GT. Et le plus convaincant encore est la course à 210 km/h : c'est 13,5 secondes plus rapide. Le moteur suralimenté a également la puissance nécessaire pour remorquer le S281 orné de spoilers jusqu'à une vitesse de pointe de 154 mph, battant la GT d'origine de 16 mph. Compte tenu des spoilers et des écopes supplémentaires, cette augmentation de la vitesse rend la revendication de 350 chevaux plus crédible.