Une baisse intensive de la tension artérielle peut aider à éliminer les toxines du cerveau

May 26, 2024

Par Actualités de l’American Heart Association

Une baisse intensive de la tension artérielle peut entraîner des changements structurels dans le cerveau qui l'aident à éliminer les toxines et autres sous-produits, réduisant ainsi potentiellement le risque de démence, suggèrent de nouvelles recherches.

Il s'agit de la première étude visant à déterminer si un traitement intensif contre la tension artérielle peut ralentir ou inverser le volume de tissu cérébral absorbé par les espaces périvasculaires, les voies autour des vaisseaux sanguins utilisées pour éliminer les toxines. Les résultats seront présentés le 8 février lors de la conférence internationale sur les accidents vasculaires cérébraux de l'American Stroke Association à Dallas. Ils sont considérés comme préliminaires jusqu'à ce que les résultats complets soient publiés dans une revue à comité de lecture.

"Si le cerveau ne peut pas éliminer correctement les toxines et les sous-produits métaboliques, ils s'accumuleront et pourraient contribuer au développement de la démence", a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Kyle Kern, dans un communiqué de presse. Kern est chercheur clinique dans la branche des accidents vasculaires cérébraux intra-muros de l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux, une division des National Institutes of Health de Bethesda, Maryland.

"Certaines recherches ont proposé que les pulsations des artères cérébrales à chaque battement cardiaque aident à éliminer ces sous-produits toxiques du cerveau dans les espaces périvasculaires", a déclaré Kern. "Cependant, l'hypertension artérielle à long terme raidit les artères, altérant leur fonction et leur capacité à éliminer les toxines, entraînant un élargissement des espaces périvasculaires."

Une lecture de la tension artérielle comporte deux mesures : la pression systolique, le chiffre le plus élevé, mesure la force exercée contre les parois des artères lorsque le cœur bat ; la pression diastolique, le chiffre du bas, mesure la même force entre les battements. L'American Heart Association définit l'hypertension, ou hypertension artérielle, comme une lecture systolique de 130 mmHg ou plus ou une lecture diastolique de 80 mmHg ou plus.

Les chercheurs ont comparé les images par résonance magnétique du cerveau de 442 personnes souffrant d'hypertension artérielle qui ont reçu soit un traitement intensif (abaissement de la pression artérielle systolique à 120 mmHg), soit un traitement standard (abaissement de la pression artérielle systolique à 140 mmHg). Les participants étaient âgés de 67 ans en moyenne et faisaient partie de la sous-étude nationale SPRINT-MIND MRI.

Des scintigraphies cérébrales ont été réalisées au moment de l'inscription et après un suivi moyen de 3,9 ans.

À mesure que les gens vieillissent ou présentent davantage de facteurs de risque cardiovasculaire, les espaces périvasculaires du cerveau peuvent s'élargir, bloquant le passage et empêchant ainsi les toxines d'évacuer le cerveau. Le volume de tissu cérébral dans ces espaces était similaire pour les deux groupes au début de l’étude. Mais après près de quatre ans, seul le groupe ayant reçu un traitement intensif contre l’hypertension a constaté une diminution significative du volume, ce qui suggère que le traitement agressif pourrait inverser les effets de l’hypertension artérielle sur ces voies.

"La prochaine étape consiste à déterminer le lien entre les espaces périvasculaires et la cognition et le déclin cognitif dans l'essai SPRINT-MIND", a déclaré Kern. "Cet essai comprenait des évaluations de la fonction cognitive de haute qualité à plusieurs moments, et les prochaines investigations de l'essai décriront comment les espaces périvasculaires peuvent être liés à l'effet d'un contrôle intensif de la pression artérielle sur le déclin cognitif."

Dans le communiqué de presse, le Dr Philip B. Gorelick, président du sous-comité scientifique sur la santé cérébrale de l'American Heart Association, a déclaré que les résultats, bien que non encore prouvés, impliquent « que la baisse intensive de la pression artérielle systolique pourrait éventuellement être associée à une meilleure clairance des toxines cérébrales et sous-produits métaboliques et offrent ainsi une meilleure chance de maintenir la santé du cerveau.

Gorelick, professeur de neurologie au département de neurologie Ken & Ruth Davee de la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern à Chicago, n'a pas été impliqué dans l'étude.

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